活性炭濾芯通常用于去除有機(jī)化合物和/或從水中提取游離氯的過(guò)程，從而使水適合排放或用于制造過(guò)程，消除飲用水中的有機(jī)物，如腐殖酸和富里酸，可防止水中的氯與酸發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，形成三鹵甲烷，一類(lèi)已知的致癌物質(zhì)。

　　與任何水處理方法一樣，活性炭(AC)過(guò)濾不能去除所有可能的污染物，例如，鈉、微生物、氟化物和硝酸鹽不能通過(guò)交流過(guò)濾去除，此外，鉛等重金屬只能通過(guò)一種非常特殊的活性炭水處理方法去除，這種方法通常只用于居民點(diǎn)用過(guò)濾器。

　　工業(yè)過(guò)濾系統(tǒng)中有多種高科技活性炭濾芯，活性炭根據(jù)其來(lái)源地層(如煙煤或無(wú)煙煤、骨炭、椰子殼)和制備方法，可以表現(xiàn)出不同的性能特征，用于制造各種AC材料的方法具有高度的專(zhuān)有性，并導(dǎo)致行業(yè)可用介質(zhì)范圍的明顯差異。

　　椰子殼和煤(無(wú)煙煤或煙煤)都是活性炭的有機(jī)來(lái)源，當(dāng)有機(jī)物在沒(méi)有氧氣的環(huán)境中燃燒時(shí)，碳就形成了，這一過(guò)程只留下約30%的有機(jī)質(zhì)完好無(wú)損，趕走了重有機(jī)分子，在用于水處理之前，有機(jī)物須被“活化”，活化的過(guò)程會(huì)打開(kāi)碳的大量孔隙，并進(jìn)一步驅(qū)走不需要的分子。